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Diagnóstico prenatal por José María Macarulla Vamos a revisar brevemente diversos aspectos de ese diagnóstico que afectan a la bioética: individuo o sustrato analizado, técnica escogida, objetivos buscados, etc.,.... |
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| Desde hace algunos años muchos
matrimonios que esperan un hijo deciden hacerse un diagnóstico prenatal, para
conocer de antemano el sexo de ese hijo, su dotación génica o las posibilidades
de que pueda sufrir alguna enfermedad congénita.
Sobre el individuo, distinguiremos
los diagnósticos realizados sobre feto, embrión implantado, embrión previo a su
implantación (selección de embriones), o previo a la concepción (selección de
gametos).
Sobre el tipo de diagnóstico,
puede ser genético o somático.
Y sobre las técnicas utilizadas
pueden ser invasivas o cruentas (biopsias) o bien no invasivas o incruentas
(ecografías).
De todo ello resulta fácil adivinar que
algunas de esas manipulaciones serán éticamente correctas y, en cambio, otras
serán moralmente delictivas.
La más famosa y popular es la amniocentesis,
es decir, la punción del líquido amniótico, a través de la pared del abdomen,
seguida de cultivo de las células de origen fetal que se encuentran en él. Si
esa punción es muy precoz arrostra el riesgo de aumentar la tasa de abortos
hasta un 5,3 % y si es algo más tardía ese riesgo puede disminuir hasta el 0,2
%.
Otras técnicas análogas serían la cordocentesis,
o toma de células del cordón umbilical, la vellocentesis, toma de vellos
coriales, que comportan unos riesgos de abortos variables desde el 1 hasta el 4
%.
El diagnóstico pre-implantación suele
aplicarse a los casos de fecundación in vitro (FIVET) sobre todo
para prevenir el síndrome de Down, rechazando los embriones que manifiesten una
trisomía del cromosoma 21. Este riesgo aumenta con la edad de la madre desde un
0,05 % en las madres menores de 19 años hasta un 1,6 % en las que superan los
42 años de edad.
La medida que se adopta cuando el embrión
o el feto (ya implantado) presenta esa trisomía es desecharlo o eliminarlo
mediante el aborto. Es de destacar, como oí recientemente a un
conferenciante prestigioso, que en Cataluña el año 2006 no había nacido ningún
niño mongólico, lo que estadísticamente demuestra que todos ellos fueron
eliminados o abortados, antes del nacimiento.
¿Para qué se
hacen estos análisis?
La razón teórica que se aduce para
realizar esos análisis es evitar la angustia o zozobra de la madre y su
familia pero, si se confirma una anomalía genética de este tipo u otros análogos,
la solución que suele adoptarse es la eliminación directa del nuevo ser.
Algunas anomalías somáticas podrán tratarse a veces durante la estancia del
feto en el espacio intrauterino y en estos casos el diagnóstico por ecografía u
otra técnica no invasiva será, no sólo éticamente correcto, sino recomendable.
Cualquier tratamiento, incluso el
quirúrgico, debe buscar, en éste como en todos los casos, únicamente el bien
del enfermo
-
en este caso del embrión y de la madre - y no debe exponer sus vidas de modo
innecesario o desproporcionado. Sólo así será legítima la actuación médica
proyectada.
En cambio, el arriesgar la vida del feto
o embrión con el propósito morboso de eliminarlo, si no responde a las
expectativas puestas en él, resulta condenable. En este caso - el más general -
basta aplicar aquel principio popular: "El fin no justifica los
medios". Recordemos el Evangelio ¿hay algo más amistoso que un beso?
Sin embargo a Judas ese beso supuso el remate de su traición, porque su fin era
entregar al Maestro a los esbirros del Sanedrín.
En cuanto al diagnóstico pre-implantatorio
o pre-fecundación, éste incide de lleno en la condena universal de
la manipulación genética. Su objetivo es realizar una selección génica o
eugenética, es decir, eliminar a los hijos no deseados y sólo dejar vivir a uno
de los mejores. En otras palabras, los hombres se auto-erigen en jueces que
deciden "quienes deben vivir y quienes deberán morir para mejorar la
especie o para satisfacer un capricho de los padres (por ejemplo, elegir el
sexo del hijo o sus mejores cualidades somáticas)".
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